北京时间6月29日凌晨时分，2026年美加墨世界杯行至第18比赛日，赛事迎来32强战的首场较量。东道主之一加拿大队将与南非队狭路相逢，两支队伍均是首次跻身世界杯淘汰赛阶段的队伍。究竟谁能在此战中取得突破，率先锁定一个16强席位呢？比赛时间定在03:00，南非对阵加拿大。
两支队伍都书写了历史篇章。南非队以1-0的比分击败韩国队，巩固了A组第二的位置。此役过后，74岁的雨果·布鲁斯收获了他在世界杯淘汰赛阶段最年长的教练成就，也是他告别赛场前参加的最后一场大赛。这位教练经历了小组赛首战0-2负于墨西哥队的挫折，后率领球队展现出惊人的反弹力。
加拿大队则有另一项历史纪录——他们是首支在本土以外进行世界杯比赛的主办方队伍。这支由杰西·马什指导的球队，之所以陷入今日之境，源于小组赛末轮1-2负于瑞士队。这让他们在无缘B组头名的同时，也中断了自去年10月以来保持的十连胜纪录。
回顾历史，南非队在2007年与加拿大的唯一交锋中取得胜利，当时以2-0胜出。加拿大在正式比赛中面对非洲球队时表现不佳，两次交手皆败，其中一次是2022年世界杯负于摩洛哥队。南非队将在周日迎来29岁的中场核心泰博霍·莫科纳的复出。莫科纳在上一场对阵韩国队的比赛中不幸停赛，可能取代西托尔首发出场。不过，中场关键人物滕巴·茨瓦内因6月11日揭幕战对墨西哥时领到红牌，目前仍停赛。
加拿大队的伊斯梅尔·科内在对阵卡塔尔的比赛中遭遇胫骨骨折重伤，彻底告别本届赛事。斯蒂芬·尤斯塔基奥和阿尔菲·琼斯的伤情也牵动人心，两人能否出战尚待赛前最终确认。阿方索·戴维斯因大腿后侧肌群拉伤，本届世界杯始终未获得亮相机会。但有消息称，他此役可能作为替补球员候命。
在赛前评估中，杰西·马希的加拿大队被认为实力稍占上风。不过，若想顺利通过考验，球队必须展现出比上一场比赛更好的竞技状态。此战胜者，将在1/8决赛中面对荷兰队与摩洛哥队之间的胜负者。
